Povestea lui Tătuca Prodan: lacrimile de la Mondiale și gol la debut la Atletico Madrid

Seara de 16 noiembrie 2016 a sãrãcit fotbalul românesc: unul dintre membrii “Generaţiei de Aur”, Daniel Tătuca Prodan, s-a stins mult prea devreme, la numai 44 de ani.

Prodan a fost unul dintre fotbaliştii emblematici ai României, component al Stelei într-o perioadã în care echipa din Ghencea participa în grupele Ligii Campionilor şi domina competiţia internã.

Daniel Prodan s-a nãscut pe 23 martie 1972, la Satu Mare. Primii paşi în fotbal i-a fãcut la echipa localã, Olimpia, debutul la echipa de seniori venind în 1990-91. Doar cinci meciuri a bifat în acest prim sezon, însã din stagiunea urmãtoare a devenit titular incontestabil al echipei.

Meciurile bune fãcute la Olimpia l-au adus în atenţia marilor cluburi din capitalã, Dinamo încercând mai întâi sã-l transfere, dar Steaua a fost mai rapidã şi l-a achiziţionat în toamna lui 1992. Până atunci, Daniel jucase 42 de meciuri şi marcase de trei ori pentru Olimpia Satu Mare.

Transferul lui Prodan produce schimbãri la Steaua. La începutul sezonului 1992-93,  cuplul de fundaşi centrali ai echipei era format din Ştefan Iovan și Ion Sburlea. Primul pleacã la Rapid şi Anghel Iordãnescu decide sã meargã pe cuplul Prodan-Doboş. Se va dovedi că a mizat pe o carte câştigãtoare: Steaua a câştigat titlul dupã o pauzã de patru ani.

Debutul lui Daniel Prodan în Divizia A este consemnat pe 8 noiembrie 1992, în meciul Farul Constanţa – Steaua 1-3.

Debutul sub tricolor la 2-5 cu Cehoslovacia!

Prestaţiile bune de la Steaua îl propulseazã la echipa naţionalã, Prodan fiind chemat de Cornel Dinu, selecţionerul tricolorilor, la meciul Cehia/Slovacia – România, pe 2 iunie 1993. La Kosice joacã titular la debut şi este înlocuit în minutul 75 cu Ovidiu Hanganu, la scorul de 3-2 pentru cehoslovaci. Tricolorii pierd cu 5-2 şi la naţionalã este adus Anghel Iordãnescu, antrenorul care îl antrenase la Steaua.

Cu echipa din Ghencea continuã forma bunã şi câştigã încã patru titluri de campion al României şi douã Cupe ale României. În tot acest timp, participã alãturi de Steaua de trei ori în grupele Ligii Campionilor, golul din meciul cu Glasgow Rangers, de pe Ghencea, fiind unul de generic. Cu cinci minute înainte de finalul partidei cu scoţienii, Costel Gâlcã executã un corner şi Daniel Prodan prinde cu stângul un voleu care-l lasã fãrã replicã pe Andy Goram.

Clipele de glorie din tricoul Stelei se îmbinã cu cele obţinute alãturi de echipa naţionalã. În 1994 participã la Campionatul Mondial din America şi joacã în toate cele cinci partide. Faustino Asprilla, în primul meci al tricolorilor, nu a avut nici o şansã în faţa lui Daniel Prodan, acesta anihilându-l perfect pe durata celor 90 de minute.

În cartea “Columb a descoperit America, Hagi a cucerit-o”, scrisã de Mircea M. Ionescu, fundaşul central al tricolorilor caracteriza astfel partida contra sud-americanilor: “Meci foarte greu, cu o echipã valoroasã, cu jucãtori excelenţi, atacanţi foarte tari şi foarte tehnici, dar am reuşit sã câştigãm, asta e important. Am reuşit sã aducem o mare bucurie în sufletul celor de acasã!”. România s-a oprit în sferturile de finalã, suedezii având nervii mai tari la loviturile de departajare. Dupã meci, în tricoul roşu, Daniel Prodan izbucnea în lacrimi, o imagine care arãta cât de mare era dorinţa în rândul tricolorilor.

Gol la primul meci în tricoul lui Atletico Madrid

Meciurile bune fãcute la Steaua şi la naţionalã l-au adus pe radarul marilor echipe europene. Pe 28 decembrie 1996, semneazã cu Atletico Madrid, fosta adversarã a steliştilor din grupele Ligii Campionilor. Dupã meciul retur dintre cele douã echipe, jucat pe Ghencea şi terminat 1-1, ziarul Marca îi nota pe Daniel Prodan şi pe Sabin Ilie ca cei mai buni jucãtori din tabãra românilor.

Debutul în Primera Division a venit imediat, pe 5 ianuarie 1997, în meciul Extremadura – Atletico Madrid 2-4. Titular timp de 90 de minute, Daniel Prodan, având numãrul 23 pe tricou, a fost unul dintre remarcaţii partidei şi a deschis scorul în minutul 23, ziarul “Marca” titrând a doua zi: “Prodan a avut o prestaţie notabilã la debut”.

În sezonul 1996-97, Prodan a jucat 17 meciuri pentru Atletico Madrid şi a marcat de patru ori, cu Extremadura, Celta Vigo, Hercules şi Rayo Vallecano, toate în deplasare.

Problemele la genunchi i-au grãbit retragerea

În urmãtorul sezon joacã tot 17 meciuri, dar nu mai reuşeşte sã înscrie. O rupturã de menisc l-a scos din echipã şi l-a fãcut sã rateze Campionatul Mondial din 1998. În vara aceluiaşi an, este cumpãrat de Glasgow Rangers, scoţienii plãtind 2,2 milioane de lire lui Atletico Madrid. Problemele de la genunchi, dar şi o operaţie greşitã l-au fãcut sã nu joace nici un meci pentru Rangers. Scoţienii au fost la un pas sã dea în judecatã clubul spaniol pentru cã nu le oferise toate detaliile despre problemele medicale ale lui Prodan, dar s-au retras.

A fost împrumutat în toatã aceastã perioadã la Steaua, unde a jucat un singur meci în sezonul 1999-2000, şi la Rocar Bucureşti, 15 meciuri şi trei goluri în 2000-2001. Prestaţiile bune de la Rocar l-au readus în circuitul echipei naţionale, dupã o pauzã de doi ani. Spre finalul anului 2000, a bifat trei meciuri sub tricolor, în ultimele douã dintre acestea fiind cãpitan al echipei naţionale în turneul din Algeria.

Daniel Prodan se transferã la FC Naţional în 2001, unde joacã cinci meciuri în sezonul în care bancarii au terminat pe locul 2 în Divizia A. În iarna lui 2002, ajunge în Serie B, la Messina, bifând cinci meciuri şi un gol. Se reîntoarce la FC Naţional, dar dupã şapte jocuri se retrage din cariera de fotbalist, la doar 30 de ani.

Daniel Prodan

A jucat la: Olimpia Satu Mare (1991-92, 42 de meciuri şi 2 goluri), Steaua Bucureşti (1992-1996 şi 1999-2000, 121 de meciuri şi 10 goluri), Atletico Madrid (1997-98, 34 de meciuri şi 4 goluri), Glasgow Rangers (1998-2001, nici un meci jucat), Rocar Bucureşti (2000-01, 15 meciuri şi 3 goluri), FC Naţional (2001-02 şi 2002-03, 12 meciuri) şi Messina Calcio (2001-02, 5 meciuri şi un gol).

A jucat de 54 de ori pentru echipa naţionalã în perioada 1993-2001 şi a marcat un gol.

A participat cu echipa naţionalã la Campionatul Mondial din 1994 si la Campionatul European din 1996.

Palmares: cinci titluri de campion al României, douã Cupe ale României, douã Supercupe ale României, douã titluri de campion al Scoţiei, douã Cupe ale Scoţiei şi o Cupã a Ligii Scoţiei.