Padbolul născut în țara lui Messi a devenit un fenomen în România

Padbolul, un sport inventat în Argentina, s-a transformat rapid dintr-o disciplină de nișă într-o mișcare populară în România. Naționala de seniori a devenit chiar campioană mondială în 2023! Elisabeta Gherghișan, președintele federației de profil și cea care a adus acest sport în țara noastră, l-ar alege pe Lionel Messi drept ambasador.

Ce sporturi vă plac, în afară de padbol?

Întotdeauna am fost pasionată de sporturile care implică dinamism și coordonare. Pe lângă padbol, îmi plac sporturile de echipă precum handbalul și fotbalul, care îmbină strategia cu efortul fizic intens. De asemenea, apreciez tenisul pentru complexitatea sa tehnică și pentru duelurile de inteligență tactică. Cred că fiecare sport are farmecul său și poate inspira comunitatea în moduri diferite.

Echilibru între performanță și dezvoltarea talentelor

Care este echipa favorită?

În ceea ce privește padbolul, sunt evident foarte atașată de echipa noastră națională, care a reușit să ducă România pe harta internațională a acestui sport. Totuși, dincolo de padbol, admir echipele care au o tradiție în promovarea tinerilor sportivi și care reușesc să păstreze un echilibru între performanță și dezvoltarea talentelor viitoare. De exemplu, echipele de fotbal precum Viitorul Constanța, actualmente FCV Farul Constanța, in Romania, iar pe plan internațional – FC Barcelona. Sunt remarcabile în acest sens datorită academiilor lor puternice.

Dacă ar fi să alegeți oricare dintre sportivii planetei să fie ambasador al Federației Române de Padbol, care ar fi acesta?

Pentru a alege un ambasador ideal, ar trebui să fie un sportiv care personifică inovația și spiritul de echipă, valori esențiale pentru padbol. Un nume uriaș care îmi vine în minte, poate și datorită faptului ca padbolul provine din țara lui natală, Argentina, este Messi. Este o legendă a fotbalului, un exemplu de perseverență și dăruire totală în sport. Avem însă și în Romania fotbaliști deosebiți, dar și mulți alți sportivi din alte domenii, care ar putea fi ambasadori excelenți. Ei sunt simboluri ale ambiției și ale muncii asidue în România, iar padbolul are nevoie de acea energie pozitivă pentru a se dezvolta.

Gică Hagi și Ianis Hagi joacă padbol

Ce sportivi cunoscuți practică padbolul în țara noastră?

În România, padbolul a atras deja atenția mai multor sportivi din alte discipline. De exemplu, Gheorghe Hagi și fiul său, Ianis Hagi, au încercat padbolul și l-au apreciat pentru combinația de tehnică, agilitate și creativitate pe care o implică. De asemenea, foști fotbaliști precum Rică Neaga și Petre Marin s-au descurcat foarte bine in terenul de padbol, iar Mihai Roman, fost jucător al Universității Craiova, a ieșit chiar vicecampion într-una din competițiile noastre naționale. Toți cei care au participat la diverse evenimente au fost impresionați de modul în care padbolul poate îmbunătăți tehnica și condiția fizică.

Ce ecou a avut în rândul potențialilor sponsori câștigarea Cupei Mondiale?

Câștigarea Cupei Mondiale a avut un impact enorm în ceea ce privește atragerea sponsorilor. A demonstrat că padbolul nu este doar o disciplină în plină dezvoltare, ci și o platformă de succes internațional, cu potențial de a atrage un public larg și de a oferi expunere globală. Mulți sponsori au început să vadă padbolul ca pe o oportunitate de asociere cu un sport modern, dinamic, care îmbină divertismentul cu performanța. În plus, succesul nostru internațional a crescut încrederea în viitorul acestui sport, facilitând dialogurile cu parteneri comerciali din diverse industrii.

Campionatul Mondial de padbol în România? Posibil în 3-5 ani!

Când ar putea găzdui România o ediție a Cupei Mondiale?

Organizarea unei Cupe Mondiale în România este cu siguranță o ambiție a noastră pe termen mediu. Consider că, dacă ritmul de dezvoltare a infrastructurii și popularității padbolului continuă în acest mod accelerat, am putea lua în calcul găzduirea unui astfel de eveniment în următorii 3-5 ani. Avem deja suportul unor autorități locale și al unor parteneri, iar un astfel de eveniment ar putea stimula și mai mult interesul publicului pentru padbol, atât la nivel național, cât și internațional.

Unde este mai popular padbolul: în România, în Moldova sau în Bulgaria?

În acest moment, padbolul este cel mai popular în România, unde am făcut pași semnificativi în promovare. În Moldova și Bulgaria, sportul este relativ nou, însă observăm o creștere a interesului și acolo. România a avut avantajul de a organiza mai multe competiții de nivel național și internațional, ceea ce ne-a oferit o vizibilitate mai mare. Dar cred cu tărie că Moldova și Bulgaria vor recupera rapid terenul și vom vedea o dezvoltare regională armonioasă a acestui sport.

În ce țări se mai poate extinde proiectul?

Padbolul este deja dezvoltat in aproximativ 30 de țări. Are un potențial uriaș de extindere în Europa Centrală și de Est, dar și în țările scandinave, unde există deja o cultură sportivă solidă. De asemenea, vedem un interes crescut din partea unor țări din Asia, America de Nord și Zona Golfului, unde inovația sportivă este apreciată.

Cum să transformi un sport de nișă într-o mișcare populară

Cum v-au ajutat cunoștințele dobândite la cursurile Sports Business Academy să transformați padbolul dintr-o noutate într-o disciplină populară în țara noastră?

Cursurile de la Sports Business Academy mi-au oferit o înțelegere a mecanismelor de gestionare a unui sport, de la marketing și branding, până la dezvoltarea infrastructurii și la crearea de parteneriate. Una dintre cele mai importante lecții a fost modul în care poți transforma un sport de nișă într-o mișcare populară, implicând comunitatea, media și sponsorii într-un mod strategic. Am aplicat aceste cunoștințe în dezvoltarea padbolului prin organizarea de competiții accesibile și promovarea activă în mediul online, ceea ce a ajutat la creșterea rapidă a notorietății acestui sport.

Sports Business Academy a ajuns la cea de-a 10-a ediție. Vă mai amintiți ce planuri aveați în urmă cu 10 ani?

Cu 10 ani în urmă, visam să dezvolt un proiect sportiv care să aibă impact nu doar la nivel local, ci și internațional. Îmi doream să aduc ceva nou în peisajul sportiv din România, iar astăzi padbolul este o parte din acea viziune. Pe atunci, planurile mele erau să învăț cât mai mult despre cum se dezvoltă un sport și să găsesc moduri creative de a-l introduce în stilul nostru de viață. Acum, când privesc înapoi, sunt mândră că am reușit să transform această ambiție într-o realitate și să contribui la dezvoltarea peisajului sportului românesc într-un mod absolut inovator.