Craiova, capitala României! Din amintirile unui veșnic îndrăgostit de Universitatea Craiova

Craiova devine capitala fotbalistică a României după calificarea istorică a Universității în semifinalele Cupei UEFA, premieră în acel moment pentru țara noastră!

O țară-ntreagă era cu sufletul la gură, așteptând golul izbăvitor în returul cu Kaiserslautern, după 2-3 în tur, un gol cât o calificare într-o semifinală europeană. Nicicând și niciuna dintre echipele noastre nu atinsese asemenea culmi, nici că mai fuseseră așa emoții, așa trăiri, cum ne oferise Universitatea Craiova. 

După un joc prevăzător de-o parte și de alta, în care imensa miză și emoțiile influențaseră evoluțiile celor de pe teren și după două ocazii mari de partea juveților, intrasem cu două minute în ultimele zece ale partidei. Tabela afișa scor alb. Știința avea nevoie de 1-0 pentru a realiza o altă premieră a fotbalul românesc.

Golul lui Negrilă duce România în extaz

Atunci, în minutul 82, balonul centrat din corner cu măiestrie de „Minunea Blondă”, după un șut a lui Cămătaru de la vreo 35 m, ajunge la fundașul dreapta Negrilă. Aflat în colțul careul mic, „Negoro” face o preluare cu dreptul, își așează mingea pe stângul, iar ghiulea lui „scutură” cu putere plasa porții adverse. Comentatorul radio Sebastian Domozină urlă de fericire: „Extraordinar, extraordinar…”, iar o Românie întreagă e aruncată în brațele unei mari bucurii!

16 martie 1983 a fost o zi istorică pentru fotbalul românesc, o zi memorabilă pentru întreaga nație română. Sfertul de finală al Cupei UEFA, meciul retur dintre Universitatea Craiova și 1.F C Kaiserslautern, începuse cu foarte mult timp înainte de primul fluier.

Craiova toată și o parte din țară se adunase înspre stadion. Cu trei ore înainte de startul partidei, „Centralul” din Bănie era populat de cei mai fierbinți fani. Spectatorii își făceau curaj cu un zaibăr starșnic, adus cu ei în tuburile de plastic ce erau suport steagurilor alb-albastre.

55.000 de oameni fericiți la stadion!

Acel minunat minut 82 a alungat patimile unuia care murea și învia alături de Știința de ceva vreme și care se afla tot acasă, înconjurat de mulți prieteni împătimiți. Măreția, încărcătura și tensiunea momentului ne-a eliberat de stres, și a declanșat erupția vulcanului celor 55.000 de suflete prezente la stadion.

Golul lui Negrilă zguduie tot cuprinsul țării, iar pe pista stadionului, președintele clubului, Corneliu Stroe, îl îmbrățișează și îl sărută cu foc pe antrenorul Constantin Oțet.

Imaginile finalului de partidă curg cu căpitanul Costică Ştefănescu, care este purtat pe brațe de către fani. Profesorul Oțet plânge de bucurie. Știința este prima formație din România care atinge semifinalele unei competiții europene! 

Nebunia de la stadion se mută pe Calea Unirii spre Hotel Jiul. Acolo, Cenaclul Flacăra se organizează ad-hóc și circa 100.000 de oameni petrec, cântănd și scandând:

Hai Universitatea, hai Craiova, 
Tu, Campioana unei mari iubiri!!!